El italiano Dino Zoff se posiciona como el atleta más viejo en obtener una Copa del Mundo. El arquero, que levantó el trofeo en España 1982, contaba con 40 años y 133 días al momento de la victoria, que tuvo lugar en una final memorable donde Italia superó a Alemania Federal 3-1 en el estadio Santiago Bernabéu. Zoff participó en siete encuentros y recibió únicamente seis goles durante ese torneo, asegurando su lugar en la historia del fútbol.
En segunda posición se encuentra el brasileño Nilton Santos, quien se consagró en Chile 1962 a los 37 años y 32 días. El defensor desempeñó un papel crucial en el triunfo de Brasil frente a Checoslovaquia por 3-1 en la final.
Completa el podio Angelo Peruzzi, arquero suplente de Italia durante el Mundial de Alemania 2006, quien formó parte del equipo campeón con 36 años y 143 días, aunque no pisó el campo de juego.
El cuarto lugar es para el argentino Franco Armani, quien participó del plantel de la selección argentina en Qatar 2022 a los 36 años y 63 días. Al igual que Peruzzi, Armani no jugó en ningún partido, pero fue parte del equipo que levantó la copa tras una emocionante final ante Francia.
El alemán Miroslav Klose ocupa la quinta posición: el delantero se coronó campeón en Brasil 2014 con 36 años y 34 días, participando en cinco encuentros y anotando dos goles en el torneo que culminó con la victoria de Alemania sobre Argentina en el Maracaná.
La selección argentina campeona en Qatar 2022 también aporta varios nombres a esta lista de veteranos. Además de Armani, figuran Lionel Messi (35 años y 177 días), Nicolás Otamendi (34 años y 309 días), Ángel Di María (34 años y 307 días) y Alejandro Gómez (34 años y 306 días). Todos ellos formaron parte del plantel que le brindó a la Albiceleste su tercera estrella.
Messi se destacó notablemente al jugar siete partidos y anotar siete goles, siendo el líder indiscutible del equipo dirigido por Lionel Scaloni.
El listado de los 20 campeones más longevos incluye también a jugadores como Gilmar Rinaldi (Brasil 1994, 35 años y 185 días), Toni Turek (Alemania 1954, 35 años y 167 días), Bernard Lama (Francia 1998, 35 años y 96 días), Castilho (Brasil 1962, 34 años y 202 días) y Fritz Walter (Alemania 1954, 33 años y 246 días), entre otros.
Varios de estos futbolistas, particularmente arqueros y defensores, evidencian que la experiencia resulta invaluable en momentos decisivos. Algunos, como Peruzzi, Armani o Gilmar Rinaldi, no disputaron minutos en la final, pero su presencia en el equipo fue fundamental para mantener el equilibrio y la confianza del grupo.
La lista de los campeones más veteranos en la historia de los Mundiales revela que el fútbol no tiene límites de edad en lo que respecta a talento, liderazgo y mentalidad ganadora. Desde Zoff hasta Messi, pasando por icónicos representantes de Brasil, Alemania, Francia e Italia, todos dejaron su marca en la máxima competición futbolística.
La Copa del Mundo sigue siendo el escenario donde la juventud y la experiencia se ensamblan para generar las historias más apasionantes de este deporte.
