Desde que comenzó el movimiento Ni Una Menos en 2015, al menos 3.840 niños y niñas han perdido a sus madres a causa de la violencia de género, según datos del Observatorio de Femicidios de La Casa del Encuentro. En lo que va de este año, se han registrado 155 casos, con un 72% de las víctimas siendo menores de edad.
“Los niños sufren violencia de género de manera directa, ya que presencian la violencia que padecen sus madres; la ven, la oyen, la sienten”, explica Sonia Almada, psicóloga y autora de “Huérfanos atravesados por el femicidio”.
“Muchos de los hijos presencian escenas de violencia de género porque viven con sus madres, y los femicidas no tienen en cuenta si los niños están presentes. Por eso, los niños suelen ser testigos de todo”, añade.
“Posteriormente al femicidio, muchos niños quedan solos, a veces con el cuerpo de su madre cerca. El padre se escapa o se quita la vida. En ocasiones, tienen que huir porque son conscientes de que ellos también pueden ser víctimas”, detalla Almada.
“Cuando llega la policía, la asistencia que brindan es escasa. No existen protocolos específicos para atender a estos niños. En la mayoría de los casos, los derivan a hospitales o contactan a familiares”, añade. Para ella, es urgente que se implemente un protocolo específico: “Se necesita atención inmediata por parte de un psicólogo, ya que estos niños llegan en estado de shock”.
La situación que enfrentan tras el femicidio conlleva, en muchos casos, abandonar abruptamente su hogar. “Los hijos de mujeres víctimas de femicidio viven experiencias traumáticas de gran impacto. Su dolor no solo radica en la pérdida violenta de su madre, sino también en los cambios emocionales que conlleva: mudanzas, cambios de barrio, de escuela y del entorno social que conocen, lo que profundiza su sensación de desprotección”, comenta Ada Rico, de La Casa del Encuentro.
“Las consecuencias pueden manifestarse en miedos, angustia, problemas escolares y dificultades para establecer vínculos, afectando su bienestar emocional a largo plazo. Es vital que tras un femicidio se garantice un acompañamiento psicológico especializado y una protección integral”, agrega.
La Ley Brisa prevé una compensación económica para los hijos de víctimas de femicidio, así como un acompañamiento integral. Sin embargo, Almada sostiene que los tiempos para acceder a esta ayuda son excesivos: “Aunque existe la Ley Brisa para apoyo psicológico, la implementación es lenta y burocrática, algo que no pueden permitir los chicos”.
“Este duelo es especialmente complicado. Mientras que un duelo normal puede tardar entre nueve y diez meses, este toma más tiempo y es más complejo, ya que no solo pierden a su madre, sino también a su padre, a quien usualmente quieren. Es un duelo entre dos pérdidas: la de la madre y la del padre, quien acaba de cometer un acto atroz”, señala.
El psicólogo Enrique Stola aborda el dilema similarmente: “Estos niños han perdido a sus dos progenitores. Con el adecuado apoyo emocional y terapéutico, podrán llevar una vida normal, pero siempre conservarán esa herida”.
Alberto mencionó el desafío que implica para un niño entender que su padre fue el autor del asesinato. “Tendrán que aceptar que el padre al que aman y necesitan ya no existe. Reconocer que un progenitor les causó dolor es una tarea difícil, pero se puede sanar con contención emocional”, afirma.
La prolongación de los procesos judiciales también afecta a estos jóvenes. “Los juicios largos dejan a los niños en un limbo emocional, esperando resultados”, argumenta Almada.
Los efectos pueden manifestarse de diversas formas, dependiendo de la edad del niño al momento del femicidio y las condiciones del entorno de crianza. “Las secuelas pueden ser graves: trastornos de desarrollo, problemas de comportamiento, y ansiedad. Mientras más crecen, mayor es su capacidad para afrontar estas experiencias”, concluye Almada.
Inclusive los bebés pueden sufrir sus efectos a largo plazo. “Aunque sean pequeños, la memoria se queda en sus cuerpos. Se ha visto que niños que perdieron a sus madres incluso en la infancia replican esas violencias en sus juegos”, cuenta.
“Cada caso es único, pero generalmente con la terapia adecuada, los niños pueden recuperarse. Sin embargo, las cicatrices pueden perdurar, y a veces resurgen cuando esas mujeres se convierten en madres”, aclara Almada.
Almada también advierte sobre la posibilidad de que patrones de violencia se repitan en la ausencia de apoyo: “Sin intervención terapéutica, estos modelos de agresión pueden perpetuarse, pero también es posible romper con ese ciclo si hay un trabajo reflexivo adecuado”.
La respuesta requiere un tratamiento continuo. “Es esencial que reciban atención inmediata, además de afecto y amor”, concluye Almada.
Fernanda Tarica, de Shalom Bait, enfatiza que el femicidio reciente es parte de un patrón general: “En Argentina, una mujer es víctima de femicidio cada 31 horas. Lo anómalo y desgarrador es que una niña de ocho años necesite despertar a su hermano y comunicarle: ‘Papá mató a mamá’”.
Tarica reflexiona sobre el impacto de esa frase en la vida de la niña: “¿Qué representa eso en su vida? La violencia destruye más que un cuerpo; puede aniquilar sueños, vínculos, confianza y la sensación de seguridad. También puede afectar sus infancias de manera irreversible”.
“Ahora recibirán apoyo psicológico, que es indispensable. Sin embargo, el impacto de lo que han vivido las acompañará de por vida. La carta que dejó su padre, en la que expresa su amor y una aparente justificación por sus actos, resalta la gravedad de la situación. Ese mismo padre que dice amar a sus hijos les ha dejado una herida imborrable”, añade Tarica.
La atención post-femicidio es esencial, pero Tarica señala que es fundamental actuar antes: “Es tardío atender la situación después del femicidio. Es crucial enfocarse en las mujeres en riesgo y sus hijos. Es necesario actuar antes, escuchar, evaluar el riesgo y ofrecer protección”.
Finalmente, reflexiona sobre cómo se evalúan esos riesgos: “No solo se debe preguntar por la presencia de armas. En cualquier hogar hay objetos que pueden ser letales. La falta de armas de fuego no significa que no haya riesgo”.
Y concluye: “Los niños que crecen en entornos marcados por la violencia de género son víctimas también. No son invisibles; somos nosotros quienes muchas veces no los vemos. No podemos esperar a que haya un femicidio para preguntarnos sobre sus necesidades.”
