La Organización Meteorológica Mundial ha confirmado que El Niño alcanzará una intensidad “muy fuerte” y que esto incrementará el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos hasta el año 2027. El calentamiento anómalo de las aguas del Pacífico ecuatorial está alterando los patrones de lluvias y temperaturas en gran parte del mundo, y Argentina no está exenta de esta dinámica. La realidad de las inundaciones en el Litoral es una clara manifestación de este fenómeno.
Ante este panorama, surge la pregunta: ¿qué se estima en relación con las lluvias, cielos y vientos durante la temporada de playa argentina?
El meteorólogo Mauricio Saldívar nos explica que El Niño “es un fenómeno de escala global que modifica los patrones de circulación atmosférica” y que, en la región, “puede favorecer determinadas condiciones de precipitación y temperatura”. Además, destaca que los efectos sobre la Costa Atlántica “dependen también de otros factores meteorológicos y oceánicos”, lo cual significa que no es suficiente con observar solo la intensidad del fenómeno.
Saldívar enfatiza la necesidad de evitar concluir que un Super Niño automáticamente implica una mayor frecuencia de tormentas, lluvias intensas y vientos fuertes durante primavera y verano. A pesar de que este fenómeno suele asociarse en el país con un incremento de precipitaciones y temperaturas por encima de lo normal, sostiene que “la respuesta varía según la región y la época del año”.
Para la Costa, explica que el mayor riesgo se presenta cuando se combinan varios factores en un mismo evento, tales como vientos intensos, oleaje elevado, lluvias copiosas, mareas astronómicas y, eventualmente, una sudestada. Esta combinación puede resultar en subidas temporarias del nivel del agua, erosión de playas, daño en la infraestructura y anegamientos. “Estos eventos pueden ocurrir incluso sin la presencia de El Niño”, apunta Saldívar.
El especialista aclara que las ciudades costeras no deberían considerar un Super Niño, por ejemplo, como un anuncio de inundaciones inminentes. “El Niño modifica o aumenta ciertas probabilidades climáticas, pero por sí solo no permite prever cuándo se producirá una sudestada, ni hasta qué nivel subirá el mar, ni qué playas sufrirán erosión”, subraya.
En la gestión del riesgo se trabajan con diferentes escenarios, y uno que merece atención especial es aquel que involucra eventos extremos coincidentes. Por ejemplo, una tormenta intensa con vientos persistentes del sudeste podría causar un aumento temporal del nivel del mar. Si coincide esto con una pleamar (momento en que el agua alcanza su máxima altura) y una costa ya erosionada, según Saldívar, “el impacto podría ser considerablemente mayor”.
Por esta razón, propone “aumentar la vigilancia durante la temporada”.
“Sabemos que el comportamiento de la atmósfera está relacionado con muchas variables, y una de estas es la corriente de El Niño o, por el contrario, la de La Niña”, aclara el meteorólogo Marcelo Madelón. Además, ofrece una definición que ayuda a mitigar la ansiedad: cada vez que aparece El Niño, “tenemos más precipitaciones”, por lo cual, sí espera “un verano más lluvioso”.
Es relevante matizar que más lluvioso no implica necesariamente un verano sin la posibilidad de disfrutar de la playa. Madelón aclara: “Esto no significa que no haya momentos en los que se pueda disfrutar en la Costa argentina de días cálidos y soleados”. La distinción se encuentra en la cantidad total de lluvias, que podría exceder lo habitual.
En relación al impacto de este fenómeno durante los meses de calor en Argentina, Madelón indica que, especialmente en verano, este tipo de lluvias tiende a provocar inundaciones desde el centro hacia el este del país, y “con la posibilidad de que este Súper Niño derive en anegamientos incluso más profundos que en episodios anteriores”.
El foco de mayor sensibilidad se sitúa en el Noreste, el Litoral y el este de la región pampeana, con provincias como Misiones, Corrientes, Chaco, Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aires como las más expuestas. Este mapa incluye la franja costera bonaerense, aunque con una probabilidad menos marcada que en el Litoral, y se prevé que el fenómeno se intensificará precisamente en la temporada alta de la Costa.
Más allá de la denominación del fenómeno, los escenarios climáticos predicen un El Niño notablemente fuerte para este año.
A inicios de julio, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) estimó en un 81% la probabilidad de que entre octubre y diciembre, el fenómeno alcance una categoría de “fuerte” a “muy fuerte”. Sin embargo, es importante señalar que El Niño no afecta a todo el país de la misma manera. Su influencia más marcada se concentra en el centro-este, en la Cuenca del Plata, entre los ríos Paraná y Uruguay.
Este fenómeno ya está impactando en las cuencas de los ríos Iguazú y Uruguay, donde se han registrado crecidas en las últimas semanas.
Recientemente, los martilleros de Mar del Plata han dado a conocer los precios sugeridos para los alquileres, con un aumento que, aunque significativo, es inferior a la tasa de inflación, situándose en un 25%. Al consultarles acerca de un período específico de vacaciones o un fin de semana largo, suelen concluir su análisis con una frase bastante reveladora: “Siempre, claro, que el tiempo acompañe”. Esto se debe a que, como en toda la Costa Atlántica, la llegada de turistas está íntimamente vinculada a las condiciones climáticas.
Sin embargo, este año, la inquietud de los operadores se ha formalizado a través de un proyecto de ordenanza que busca declarar la emergencia climática preventiva por un plazo de 180 días en el partido de General Pueyrredón, ante la inminente llegada del fenómeno de El Niño. Vilma Baragiola, de la UCR, ha sustentado esta iniciativa en informes del Servicio Meteorológico Nacional y del INTA, que prevén lluvias superiores a lo normal para la primavera y el próximo verano.
La propuesta tiene como objetivo otorgar al Ejecutivo municipal las facultades necesarias para implementar acciones administrativas, presupuestarias y operativas de manera inmediata. Esto incluye la aceleración de obras de limpieza, mantenimiento y monitoreo en zonas vulnerables, coordinando el trabajo entre Defensa Civil, Bomberos, fuerzas de seguridad y organismos de salud, para mitigar daños potenciales en viviendas, comercios e infraestructura urbana.
La iniciativa es crucial para Mar del Plata, donde la llegada de turistas y la actividad económica durante la temporada alta dependen en gran medida de contar con condiciones meteorológicas favorables. Un clima adverso y una infraestructura no preparada no solo pueden disuadir a los visitantes, sino que también provocan anegamientos y complicaciones operativas que impactan de forma directa en la hotelería, gastronomía y comercio local.
Más allá del impacto inmediato del clima sobre la llegada de turistas, en Mar del Plata también crece la preocupación por los daños materiales y la erosión que El Niño puede ocasionar en la costa antes del inicio del verano.
Nelson Díaz Aguirre, presidente de la Cámara Empresaria de Balnearios (CEBRA), ha alertado sobre la vulnerabilidad de las playas tras la fuerte ciclogénesis de mayo, que dejó serios daños en estructuras y pérdidas significativas de arena.
Frente a la prevista cantidad de precipitaciones superiores a lo normal, los concesionarios de balnearios se encuentran trabajando contrarreloj para preparar la infraestructura de los establecimientos para diciembre. Entre las estrategias de contingencia, se contempla la creación de reservas de arena a través de la formación de médanos, con el objetivo de mitigar el impacto de futuros temporales y proteger la infraestructura frente al mar.
La cuestión también es relevante desde el ángulo turístico, dado que Brasil compite cada verano con la Costa Argentina por un segmento de viajeros que busca temperaturas cálidas y vacaciones en la playa. Si las condiciones climáticas en ambos destinos cambian, esto podría influir en la decisión de los turistas sobre donde pasar el verano.
El principal riesgo en la región brasileña son las inundaciones. A diferencia del episodio de El Niño de 2023, cuando el sur de Brasil comenzaba con un grave déficit hídrico, este nuevo ciclo empieza con una humedad ya elevada, lo que agrava aún más la situación. Las cuencas de los ríos Caí, Taquari, Uruguay y Sinos, en Río Grande do Sul, ya presentan altos niveles de agua y anegamientos esporádicos.
Esta información es relevante también para Argentina, ya que gran parte de las lluvias que caen sobre el sur de Brasil desembocan en la cuenca del Plata a través del río Uruguay, que limita con Misiones y Corrientes. Por ello, los especialistas están atentos a la evolución de este fenómeno.
Los medios brasileños sugieren que será necesario esperar hasta finales de octubre para “tener una idea más clara de cómo será el resto de la temporada de lluvias” en el noreste del país.
Desde que se inicia un evento de El Niño intenso, se reconoce un patrón clásico: sequía en el noreste y inundaciones en el sur. Sin embargo, en el caso del noreste, esta situación también dependerá de lo que ocurra en el Atlántico. Existe una considerable incertidumbre respecto al este (la costa) hasta el interior”, señalan los informes.
“El problema en el noreste no se limita a la falta de lluvias. De hecho, el volumen de precipitaciones en la región semiárida del noreste supera al de muchas otras áreas semiáridas. La cuestión radica en el nivel de evaporación, que se ve amplificado por las altas temperaturas”, detallan los expertos.
En el ámbito turístico, Brasil ha logrado consolidarse como una alternativa cada vez más elegida por los argentinos, especialmente en el noreste, donde destinos como Porto de Galinhas, Maragogi y Maceió han ido ganando preferencia frente a los clásicos Río de Janeiro o Florianópolis. Un verano más lluvioso en el sur brasileño podría generar un reordenamiento de esta demanda hacia otras regiones del país vecino o incluso de regreso a la Costa Atlántica.
A pesar de las diferencias de opinión entre los especialistas, hay un punto en el que todos coinciden: resulta prematuro anticipar cómo serán enero o febrero en lugares como Mar del Plata, Pinamar o Villa Gesell. La gestión del riesgo, más allá de la denominación “Súper Niño”, como lo explica Saldívar, será lo que finalmente determine el verdadero impacto del fenómeno durante el verano en la Costa.
