Un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario, basado en datos proporcionados por la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, indica que en abril la producción de leche alcanzó los 3,5 millones de litros, lo que representa un incremento del 9,3% en comparación con el promedio de la última década para este mismo período, estableciendo un nuevo récord en la serie iniciada en 2015.
Por otro lado, la producción promedio diaria por tambo en 2026 se situó en 3.287 litros, marcando un aumento del 27% con respecto a los últimos cinco años.
En la actualidad, el país cuenta con 8.813 tambos registrados, siendo el 83% de ellos localizados en las provincias de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires. Córdoba lidera la producción de leche hasta el momento, aportando cerca de un millón de litros repartidos entre sus cuatro cuencas lecheras, con un promedio diario de 3.666 litros por tambo.
En Santa Fe, se estima que hay un promedio de 2.735 tambos activos, de los cuales 2.540 pertenecen a la cuenca centro y el resto a la cuenca sur. La cuenca central de Santa Fe representa el 25% de la producción total de la provincia, con aproximadamente 663 millones de litros anuales.
En Buenos Aires, la cuenca Mar y Sierras presenta la cifra más baja de tambos dentro de la provincia. A pesar de ser la provincia con menor cantidad de establecimientos entre las tres principales productoras, Buenos Aires ostenta el mayor promedio de producción diaria por tambo.
La Bolsa de Comercio de Rosario advirtió que “la correlación entre productividad de las cuencas del centro y número de establecimientos refleja una dinámica estructural del sector, caracterizada por la tendencia a la concentración en tambos de mayor escala”.
Según el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina, en 2010, solo el 5% de los establecimientos producían más de 10.000 litros por día, mientras que actualmente esa proporción se acerca al 30%. En contraposición, los tambos que producen menos de 2.000 litros diarios han visto disminuir su participación en 11 puntos porcentuales.
En cuanto al consumo interno, el mismo informe indica que, en el acumulado del primer cuatrimestre, las ventas experimentaron una caída del 1,5% en comparación interanual. La mayor disminución se observó en la leche en polvo, con un retroceso del 23,6%, seguido por la leche fluida, que contrajo un 2,1%. Por el contrario, el consumo de quesos registró un aumento del 3,6%.
El análisis también destaca que el volumen de ventas más elevado se logró a través de acuerdos de precios, incluidas diversas ofertas y promociones, priorizando el consumo basado en el precio, con una mayor presencia de productos de consumo masivo, como cremosos y quesos frescos.
Por otro lado, la Bolsa de Comercio de Rosario subrayó que las exportaciones del sector lácteo han alcanzado niveles máximos desde 2012, con 130.000 toneladas de productos vendidos al exterior hasta abril, de las cuales más de un tercio correspondieron a leche en polvo.
Brasil sigue siendo el principal destino de las exportaciones, habiendo recibido más de 60.000 toneladas, una cifra que supera en un 40% los volúmenes enviados en el mismo período del año anterior. Los otros mercados relevantes son Argelia, Chile y China. Por su parte, China es el único de los grandes compradores que ha registrado una disminución en las importaciones de productos lácteos argentinos, con un descenso del 35% en comparación con enero-abril de 2025, mientras que los demás destinos aumentaron sus adquisiciones en al menos un 23% en relación al año previo.
El valor FOB de las exportaciones del sector alcanzó los 455 millones de dólares, un 17% por encima del promedio de los últimos cinco años, y un 50% más alto que el promedio de la última década, alcanzando así el nivel más elevado desde 2014.
Este crecimiento se produce en un contexto complicado, con quiebras en el sector, aunque algunas empresas, poco a poco, encuentran formas de retomar operaciones. Un ejemplo es la planta láctea La Suipachense, que reanudará su producción tras más de nueve meses de inactividad. La planta fue declarada en quiebra en noviembre del año pasado, y recientemente un juzgado autorizó el alquiler de sus instalaciones y maquinarias a otra empresa, buscando preservar la actividad y los puestos de trabajo.
La capacidad inicial prevista es de procesar 50.000 litros diarios de leche, con la expectativa de reincorporar entre 25 y 30 trabajadores en una primera etapa.
Por otro lado, Sancor, que solicitó su propia quiebra en abril, ya cuenta con interesados en adquirirla, incluyendo varias empresas del sector. Los activos de Sancor, que abarcan seis plantas industriales y un portafolio significativo de marcas, están disponibles por una base de USD 52,1 millones.
La quiebra de Sancor pone fin a un largo proceso de deterioro financiero, tras acumular una deuda de 120 millones de dólares, y el juez del caso ha señalado la inviabilidad económica de la empresa en el mediano plazo.
Finalmente, Lácteos Verónica enfrenta una situación crítica, ya que sus tres plantas en Santa Fe están inactivas desde hace más de seis meses, sin que sus trabajadores reciban sus salarios durante ese tiempo. La empresa ya acumula pasivos que superan los 60 millones de dólares, con un creciente número de cheques rechazados.
