En su misiva, dirigida al presidente del tribunal, Diego Barroetaveña, Mahiques, padre del actual ministro de Justicia, Juan Bautista Mahiques, condena la ‘incesante promoción y difusión en los medios audiovisuales de información y publicaciones falsas, distorsionadas o erróneas relacionadas con la magistratura y sus integrantes’.
El magistrado recientemente confirmado por el Senado para continuar en su puesto más allá de los 75 años, sostiene que la salvaguarda de una información pública ‘recta y objetiva’ es una necesidad republicana que actualmente se enfrenta a un tratamiento mediático que prioriza el impacto emocional sobre un análisis objetivo de la realidad.
En su argumentación, Mahiques señala que los asuntos judiciales han sido objeto de ‘innumerables comentarios, artículos o editoriales en portales digitales y -con particular virulencia en la grilla televisiva y online de la empresa S.A. La Nación-’.
El juez denuncia que ciertos comunicadores, que califica de manera despectiva como ‘epígonos’, se dedican a insinuar sospechas y a difundir falsedades sobre los miembros del poder judicial. Mahiques critica los términos ‘pretendidamente sarcásticos o caricaturescos, cuando no decididamente injuriosos’, que se utilizan para referirse a los magistrados, incluyendo a él mismo.
Considera que estos no son casos aislados, sino un patrón de hostilidad que denominó ‘nuevos sicofantes’ que realizan operaciones contra el Poder Judicial. Advierte sobre el ‘efecto corrosivo’ de estos ataques en la imagen, dignidad y legitimidad de la justicia como un poder del Estado.
Asimismo, Mahiques manifiesta su intención de evaluar acciones legales sobre las declaraciones que se realizan acerca de su persona: ‘De mi parte habré de evaluar si ese hostigamiento pretendidamente informativo, por su encono y sesgo descalificador, tiene relevancia en el ámbito civil o penal como merecedor de reparación o de sanción a sus responsables físicos o jurídicos’.
Se siente desprotegido: ‘Los jueces y funcionarios carecemos de toda protección legal frente a la crítica exacerbada, el escarnio y el escrache, pues todo suele quedar impune bajo el tinglado protector de la libertad de expresión o de la garantía de ‘preservación de las fuentes’’.
Mahiques, de 75 años, cuenta con un historial en la función pública, habiendo sido ministro de Justicia en la provincia de Buenos Aires durante la gestión de María Eugenia Vidal, aunque su mandato duró solo seis meses. Tras su nombramiento como camarista en la Casación ordinaria, fue trasladado a la Cámara Federal de Casación por una decisión del entonces presidente Mauricio Macri, convirtiéndose en un referente en el máximo tribunal penal del país.
Estuvo envuelto en el caso Lago Escondido en 2022, relacionado a un viaje con empresarios a la estancia de Joe Lewis en la Patagonia, así como en la difusión de chats que revelaban cómo los participantes del viaje intentaron ocultar detalles de la invitación. A pesar de ser imputado, junto a su hijo, la causa fue finalmente desestimada.
Recientemente, su nombre se vinculó a las investigaciones de la AFA tras la revelación de que celebró su cumpleaños en la propiedad de Pablo Toviggino, tesorero de la federación de fútbol. Su hijo, que asumió como ministro de Justicia en marzo, envió una propuesta al Senado para que su padre continúe en su cargo cinco años más, la cual fue aprobada el 19 de mayo.
Ratificado en su puesto, Mahiques ha propuesto drásticas medidas institucionales para salvaguardar al Poder Judicial de la influencia del discurso mediático. Su primera sugerencia es ‘instalar una vocería u organismo de prensa que sistematice desde el mismo tribunal la difusión en tiempo y forma’ de las sentencias, buscando que la ciudadanía reciba información desde una ‘fuente rigurosa, confiable y oficial’.
Más allá de esto, ha planteado la necesidad de regular los vínculos entre los actores del sistema judicial y el periodismo, sugiriendo la inclusión de normas éticas en los reglamentos que regulen estas relaciones. Mahiques exhorta a que se considere una ‘grave falta’ el intercambio de información o de ‘favores’ que luego son utilizados por el periodismo como ‘fuentes judiciales’ no revelables.
El magistrado caracterizó la relación actual como una ‘promiscuidad informativa’ y un ‘periodismo oportunista y mercenario’, que debe ser confrontado por un interlocutor judicial que ‘desmonte el fácil argumento de ‘buenos y malos’, la intolerancia maniquea y extrema, y que desenmascare a los inquisidores morales de doble estándar’.
Concluyó citando al juez italiano Giovanni Falcone, quien fue asesinado en 1992: advierte sobre la instauración de una ‘lógica mafiosa’ por parte de aquellos poderosos que buscan manipular a la Justicia en su favor, bajo un proceso de degradación pública: ‘Primero los ensucian, luego los aíslan, y finalmente los matan’.
Mahiques argumenta que los ataques de los medios representan una ‘muerte lenta por desgaste personal y erosión simbólica’ para los jueces, y enfatiza la necesidad de ‘re-institucionalizar el debate entre los jueces y los medios’, así como encontrar mecanismos para ‘mesurar la desmesura’ antes de que el Poder Judicial sea transformado en un mero ‘servidor del discurso mediático’.
