Dos figuras emblemáticas, el colombiano Juan Fernando Quintero y el arquero Franco Armani, “se ganaron el derecho” de decidir su futuro: continuar en el club o buscar oportunidades en otros lugares. Además, el correntino Maximiliano Meza todavía tiene “una bala más” para demostrar su valía ante el entrenador, Eduardo “Chacho” Coudet. A continuación, se detalla la situación de cada jugador.
La sorprendente aparición de Santiago Beltrán en el arco ha cambiado drásticamente el futuro de Franco Armani y de Ezequiel Centurión, el guardavallas formado en el club que aún no ha podido consolidarse. Beltrán tiene la meta de afianzarse una vez superada su última lesión (tendinitis). Centurión, por su parte, se preparaba para cumplir con su rol como arquero suplente tras su cesión a Independiente Rivadavia (Mendoza) en 2025.
Armani, con contrato hasta finales de 2026, es uno de los héroes de la final en Madrid y tiene la opción de decidir su futuro. Campeón del mundo en 2022 y de América en 2018, podría optar por mantenerse como suplente de Beltrán o buscar un regreso al Atlético Nacional (Medellín), donde brilló antes de unirse a River. La decisión de Armani será crítica para Centurión; si decide quedarse, Centurión será negociado, mientras que si se marcha, este último ocupará el rol de segundo arquero.
La incorporación de Nicolás Otamendi, quien firmó un contrato de 18 meses a partir del 1 de julio, limita las oportunidades para otros centrales. Tanto Paulo Díaz como Germán Pezzella están en la lista de venta si se presenta una oferta adecuada. La situación de Díaz es emblemática: con 219 partidos disputados y 13 goles en su haber desde su llegada a River en 2019, sus últimas actuaciones no han sido satisfactorias, lo que hace probable que no continúe en el próximo semestre.
En cuanto a Pezzella (34 años), existe una posibilidad de renovación, especialmente si no llegan propuestas atractivas. La condición para su permanencia sería la reestructuración de su contrato. A pesar de ser campeón del mundo, su rendimiento ha sido limitado desde que sufrió una lesión de ligamento cruzado en agosto pasado. Desde su llegada, ha disputado 50 encuentros y anotado un gol.
Fabricio Bustos, quien se incorporó en 2024, nunca logró consolidarse como el lateral derecho deseado, lo que llevó a Gallardo a buscar a Gonzalo Montiel como solución. Bustos llegó por US$ 5 millones y ha jugado 52 partidos, con solo dos asistencias.
Sobre Matías Viña, River no ejercerá la opción de compra de US$ 5 millones al final del año. Llegó en 2025 para pelear por el lateral izquierdo, aunque su desempeño fue irregular, acumulando 14 partidos sin goles, con un total de diez tarjetas amarillas y una roja.
En marzo de 2025, Marcelo Gallardo hizo un llamado a Kevin Castaño, pero su rendimiento no cumplió con las expectativas: solo dos asistencias en 45 partidos y una inversión de cerca de US$ 14 millones. Se espera que un buen Mundial con Colombia mejore su valor en el próximo mercado.
River también incorporó a Juan Carlos Portillo y Matías Galarza Fonda en julio del año pasado. Mientras Portillo sufrió una grave lesión, Galarza Fonda, prestado a Atlanta United, regresará; a raíz de su rendimiento, podría haber una venta para compensar parte de la inversión de US$ 5,5 millones. En River, sumó 14 partidos sin goles ni asistencias.
Giuliano Galoppo, cuyo desempeño ha generado descontento entre los aficionados, tampoco cuenta con la aprobación de Coudet. A pesar de llegar sin costo, como parte de un trueque, River considerará ofertas por este mediocampista que anotó ocho goles y asistió una vez en 48 encuentros.
El joven ecuatoriano Kendry Páez, considerado una promesa, llegó a River cedido por Chelsea, tras una cesión poco fructífera a Racing de Estrasburgo. Hasta ahora, ha demostrado un rendimiento limitado, con un gol y una asistencia en 14 partidos.
Maximiliano Meza, también afectado por las lesiones, tiene seis meses de contrato y despierta el interés de Gimnasia (La Plata). Desde su llegada en 2024 por US$ 2 millones, ha acumulado ocho goles y cuatro asistencias. Su etapa en River podría no estar finalizada, ya que “tiene una bala más”, aseguran en el club.
Por último, el juvenil Santiago Lencina se preparará para ser cedido a préstamo mientras continúa su desarrollo. Con 20 años, ha jugado 30 partidos y marcado tres goles en River.
Los goles iniciales de Maximiliano Salas en 2025 resultaron ser un espejismo; adquirido por casi US$ 10 millones, su rendimiento no ha cumplido con las expectativas.
